El Lima Polo Tour con estrellas mundiales en la capital

Las estrellas de polo invitadas dieron una conferencia de prensa en las

instalaciones del Lima Polo Club (Foto: RVF)

Este sábado 19 de diciembre se jugará la gran final del 97° Campeonato Nacional Abierto de Polo que se ha venido desarrollando a lo largo de toda esta semana con la participación de seis jugadores internacionales de entre los mejores del mundo. El Lima Polo Club en esfuerzo conjunto con la Federación Deportiva Peruana de Polo, luego de 32 años, han traído a jugadores del World Polo Tour, entre ellos Ignacio Novillo Astrada, argentino, con handicap 9; Ignacio Tocallino, argentino de handicap 9; Jaime García Huidobro, politsa chileno con 8 de handicap; Marcos Di Paola, también argentino, de handicap 8; Agustín Merlos, argentino, handicap 8; y Juan Martín Zavaleta, polista argentino con 7 de handicap; cada uno de ellos reforzará a los principales equipos de polo del país que se disputarán el séptimo trofeo que cierra el Lima Polo Tour 2015: La Calera, Los Andes BMW, Calera II, La Quebrada, Caña Brava y Huerequeque, respectivamente.

Orígenes del polo

El polo es el más antiguo de los deportes ecuestres. Sus orígenes se remontan al S. VI antes de Jesucristo en Mesopotamia, como parte del entrenamiento de las tropas de caballería del Imperio Persa. De las actuales estepas iraníes este deporte se fue expandiendo por toda Asia para florecer en China, Pakistán e India. Fue justamente desde este último país que el polo llegó a Occidente en el S. XIX cuando un representante del gobierno británico vio con simpatía la práctica de este deporte en el Estado de Manipur, al noreste de la India (colonia británica en esa época). En 1869 se empieza a practicar el polo en Inglaterra y a fines de dicho siglo llega a América como todos los deportes modernos, a través de los comerciantes ingleses.

El binomio polista-caballo nos muestra la elegancia de este deporte (Foto: LPC)

Con la llegada del polo América se produce una de las condiciones más importantes para el desarrollo de dicho deporte a nivel mundial. Argentina, país de sobrada cultura equina en sus vastas pampas, acogió al deporte con gran entusiasmo y muy pronto se convirtió en el referente mundial del mismo, a tal punto que es el país con los mejores jugadores de polo del mundo y con los torneos profesionales más competitivos. Si bien este deporte sólo fue olímpico hasta 1936, existe un Campeonato Mundial de Polo que se disputa cada cuatro años y cuyo campeón vigente es Chile (campeón en Santiago en abril de este año). Argentina es el más ganador con cuatro campeonatos mundiales, Brasil tiene tres, Chile dos y Estados Unidos uno; es decir, el dominio del deporte es netamente americano. Cabe señalar que estos mundiales se disputan con jugadores de bajo handicap para evitar el predominio argentino y hacer un poco más parejo el torneo; sin embargo, la supremacía sudamericana es evidente. Sobre la idoneidad de hacer torneos con límite de handicap es una discusión que neófitos en el deporte no atenderemos y quizá tampoco entenderemos.

Estuardo Masías, Presidente del Lima Polo Club posa junto
al trofeo que se disputará este sábado (Foto: RVF)

En el Perú los albores de este deporte se dan a partir de 1898 con la fundación del Lima Polo & Hunt Club por parte de un grupo de aficionados ingleses que vivían en Lima. Tras contar con canchas en la Av. Brasil, la Av. Grau, San Isidro y Santa Beatriz a lo largo del S. XX, a partir de 1992 el ahora denominado Lima Polo Club (LPC) adquiere sus actuales instalaciones en Surco y en 2001 adquiere sus nuevas instalaciones en Pachacamac, donde se desarrollará la final este sábado "literalmente a los pies de las pirámides de la ciudadela prehispánica de Pachacamac" nos señala Estuardo Masías, Presidente del LPC. Para este torneo en su edición 97 (lo que nos da una idea de lo clásico que es el deporte en nuestro país) el LPC ha querido difundir aún más el deporte y tratar de romper con el molde de deporte de reyes o de clase alta, pero qué tan cierto es esto último.

El juego

El polo es un deporte rápido y peligroso (Foto. LPC)

Sin duda el polo es un deporte caro. Para entender un poco sus costos hay que hablar del juego primero. Se practica en una cancha de 245 m. de largo por 145 m. de ancho con arcos en sus extremos elaborados con postes de mimbre de 3 m. de alto, un material que puede ceder en caso de colición de los polistas. La idea del juego es anotar la mayor cantidad de goles. Para ello los equipos cuentan con cuatro jugadores por bando y el encuentro se desarrolla en seis periodos de 7 minutos denominados chukkers con intervalos de 3 minutos entre cada chukker. "Es como jugar fútbol con caballos y tacos, aunque cada vez que se anota un gol se cambia de cancha y eso puede confundir un poco a los que empiezan a ver polo" nos cuenta Estuardo Masías y agrega que "es un deporte rápido y peligroso"; por ello la caballerosidad de los polistas es lo más importante y la mayoría de sus reglas se establecieron en función a la seguridad de caballos y jugadores. El derecho de pase es la fundamental de las reglas; en ella la línea que sigue la bocha (pelota) le da al polista que hizo contacto con ella el derecho a seguirla. Cortar dicha línea es una falta muy grave; sin embargo, la disputa por la bocha puede darse en paralelo.

El derecho de pase es la regla fundamental; sin embargo la disputa
por la bocha puede ser en paralelo (Foto: LPC)

Agustín Merlos, handicap 8, posa junto a
algunos accesorios del polo (Foto: RVF)

Los jugadores se diferencian por su posición en el campo. El # 1 es el atacante, el # 2 ocupa el centro de la cancha al igual que el # 3, siendo este una especie del "cerebro" del equipo y generalmente es el mejor jugador, y finalmente, el # 4 es el defensor. Todos cuentan con un handicap que puede ser entre 10 (en la actualidad sólo existen 5 o 6 jugadores con dicho handicap) y -2 (para los novatos) y depende del desempeño del jugador en torneos oficiales; la sumatoria de los handicaps del equipo sirven para equilibrar los torneos y los encuentros. Los polistas sólo están permitidos de tomar el palo (o taco) con la mano derecha y por lo general un jugador diestro le pega mejor a la bocha, pero un jugador zurdo controla mejor el caballo. Dicho esto, hay que señalar que el equipamiento de seguridad es muy importante, se cuenta con casco, botas, rodilleras, coderas y guantes para los jugadores, además de vendajes especiales para los equinos. Estos generalmente sólo juegan un chukker por encuentro, por lo que cada jugador de polo debe contar con un mínimo de seis caballos por partido. Quizá esta sea una de las condiciones fundamentales por las que se considera a este un deporte caro o de reyes (como lo fue en la antigüedad en Asia).

Polo del bueno muy cerca

Para Ignacio Novillo Astrada, argentino, quizá el mejor polista que ha venido al Perú, el nivel del polo en nuestro país le ha soprendido para bien y nos augura un futuro prometedor. También nos señala que en estos primeros partidos del torneo ha visto a jóvenes con muy buen juego que al principio estaban algo nerviosos (quizá por jugar con estrellas a nivel mundial), pero que con el correr de los chukkers se fueron soltando y jugando un gran polo.

García Huidobro comandando a La Calera II en las etapas eliminatorias (Foto: LPC)

Ignacio Novillo Astrada liderará a La Calera (Foto: RVF)

La invitación está hecha para todos aquellos que quieran disfrutar y aprender de este curioso deporte. El sábado a las 13:45 hrs. en Pachacamac es la cita. Vamos.

Nueva Zelanda gana el Campeonato Mundial de Rugby

Nueva Zelanda ha hecho historia este sábado en Twickenham, Londres, ante 80 mil espectadores al derrotar 34 - 17 a Australia en la final del Campeonato Mundial de Rugby. De esta forma los All Blacks se convirtieron en el equipo más ganador de copas mundiales (tres) y en el único en haber conseguido retener el título.

El viernes Sudáfrica había logrado el tercer lugar frente a los Pumas; y el sábado nos brindaba un marco y clima fantástico para recibir a los vigentes campeones, favoritos, y a los retadores de Australia, en la búsqueda del título. El rumor del estadio, mientras se acercaba la hora de inicio de la final, programada para las 16:00 hrs. de Londres, iba creciendo y en las pantallas del estadio los grupos de fanáticos de All Blacks y Wallabies intercalaban expresiones de ansiedad antes que el galés Nigel Owens de el silbatazo inicial.

El try de Milner-Skudder inicia el camino al tricampeonato de los All Blacks.
(Foto: rugbyworldcup.com)

Antes algunos rituales propios de una final del mundo “aderezaban” los momentos previos y prolongaban la angustia de los aficionados oceánicos. Quizá sólo los británicos, que eran mayoría en Twickenham, disfrutaban aquel paseo de la Webb Ellis Cup, trofeo en honor al creador del rugby, los aviones de la Royal Air Force surcando el cielo londinense, la banda de música entonando canciones locales; y algunos, enjugándose una lágrima, recordaban la eliminación de Inglaterra a manos de Gales y Australia en la primera ronda.

Equipos en la cancha. Himnos en el aire. Haka: Ka mate, ka mate! Ka ora! Ka ora! Ka mate! Ka mate! Ka ora! Ka ora! Te nei te tangata puhuruhuru. Nana nei I tiki mai whakawhiti t era. A, upane! Ka upane! A, upane, ka upane, whiti te ra!

El inicio fue con mucho vértigo, sobre todo del ataque neozelandés. En el primer minuto ya se encontraban a pocos metros del in goal australiano. Los Wallabies ceden un line out y tras severa presión maorí, Daniel Carter anota de penal a los ocho minutos para iniciar el camino al título de los All Blacks. Pero los de amarillo supieron quitarse de encima la presión del rival y en el minuto 14 empataron el partido con penal de Bernard Foley tras falta en el scrum de los de negro.

El ritmo del partido vuelve a manos de Nueva Zelanda a pesar de la espectacular defensa de Michael Hooper y Ashley-Cooper para evitar el primer try en el minuto 19 de la primera mitad. Dos penales convertidos por Carter en su partido de retiro vistiendo la #10 de los de negro le dan la ventaja a los All Blacks a cuatro minutos de irse a los vestidores; y el gran primer tiempo de los campeones del mundo lo sellan con un try de Nehe Milner-Skudder tras gran jugada de Aaron Smith y múltiples pases de las líneas neozelandesas. La conversión de Carter en el minuto 40 manda a las duchas a ambos equipos con un marcador que parecía exagerado, pero le daba ventaja al equipo que había salido a buscar el triunfo y no a aquel que sólo atinaba a defenderse, aunque lo hacía muy bien.

Como todo gran equipo, los All Blacks saben bien en qué momento pegar. Dicen que duele más al final del primer tiempo y al inicio del segundo. Y así fue. Ma’a Nonu en gran corrida rompiendo líneas australianas logra el try a dos minutos de iniciada la parte final. Sin embargo, los defensores del título parecieron confiados y no contaron con el pundonor y amor propio australiano que se fue al ataque consiguiendo sendos tries con el maul a través de David Pocock (minuto 53) y con una explosiva corrida de Kuridrani (minuto 63). Foley no falló ambas conversiones tras los tries y Australia se acercaba 21-17 a falta de un cuarto de hora para culminar el encuentro.

Bauden Barret selló el triunfo con sensacional corrida. (Foto: rugbyworldcup.com)

Pero el gasto físico de Australia tras el try de Ma’a Nonu le devolvió el control del partido a los All Blacks y metió a los australianos a defender su campo un poco desconcertados por la nueva oleada maorí. El dominio fue aprovechado por Carter con un drop goal a 10 minutos del final; y ante el ataque desordenado, más con corazón que con ideas, de los Wallabies en los minutos finales, Bauden Barrett aprovechó un balón perdido y con un último aire logró una corrida de más de 50 metros para anotar el try de cierre del campeonato a dos minutos del final. Carter convierte y Nueva Zelanda goza.

Inglaterra 2015 nos ha demostrado la superioridad de los All Blacks en este deporte. Una generación bicampeona del mundo que se despide de las canchas. Sólo queda aplaudir a estos guerreros que con cada try nos alegraron el mes de octubre y nos demostraron que como señala un antiguo dicho británico: “el fútbol es un juego de caballeros jugado por villanos y el rugby es un juego de villanos jugado por caballeros”. Japón 2019 nos espera. Allá vamos.

Nueva Zelanda y Australia por la final

Nueva Zelanda y Australia disputarán este sábado en Twickenham, Londres, la final del Octavo Campeonato Mundial de Rugby. Ambas selecciones ostentan en su poder dos títulos mundiales (además de dos de Sudáfrica y uno de Inglaterra) y este partido romperá con tal paridad. Los vigentes campeones mundiales (Nueva Zelanda) accedieron a este clásico del rugby tras derrotar en un ajustado partido a los Springboks de Sudáfrica, 20 - 18. Su rival, Australia, disputará la final tras superar a Argentina sin mucho problema con un marcador final de 29 - 15.

Las semifinales se iniciaron el sábado a las cuatro de la tarde en el Twickenham Stadium, catedral del rugby mundial. All Blacks y Springboks medirían sus fuerzas ante más de 80 mil espectadores y cientos de millones a través de las pantallas, lo que convierte al Mundial de Rugby en el tercer evento deportivo más sintonizado del planeta sólo detrás del Mundial de Fútbol y los Juegos Olímpicos. El inicio fue favorable a los africanos comandados por Fourie Du Preez, a quienes al parecer el haka neozelandés no intimidó ni un poco. Cuatro penales convertidos por su apertura, Handre Pollard, llevaron a los Boks al entretiempo con una ventaja de 12 - 7 frente al try de Jerome Kaino y la conversión de Daniel Carter para los oceánicos.

Richie McCaw disputará su segunda final este sábado.
(Foto: rygbyworldcup.com)

Pero la segunda mitad nos demostraría que cuando un equipo sale a defender, por lo general, y a pesar de que defienda muy bien, termina llevándose a casa una derrota. Eso le pasó a Sudáfrica. Quizá una táctica tan poco ambiciosa rinde sus frutos ante otros rivales, pero no ante el campeón del mundo. Los All Blacks sólo necesitaron los primeros doce minutos del segundo tiempo para pasar a liderar en el marcador tras drop goal de Daniel Carter, try de Beauden Barret y conversión del mismo Carter. A partir de ese momento los neozelandeses dominarían el partido hasta la culminación del mismo.

En la otra semifinal jugada este domingo en la misma catedral del rugby, los Pumas empezaron el juego con muchas imprecisiones en la entrega del balón al salir de su campo y estas se materializaron en el minuto tres cuando Rob Simmons interceptó un pase de Nicolás Sánchez y marcó el primer try del partido para los Wallabies. Argentina respondió casi de inmediato con un penal; sin embargo, Australia volvió a sacar réditos de un error en la línea de 22 rival y Bernard Foley abrió la cancha para que Adam Ashley-Cooper anotara el segundo try del encuentro. La mala suerte estaría del lado argentino cuando su mejor ala, Juan Imhoff, y su capitán, Daniel Creevy, salían del campo lesionados. Dos penales más convertidos por Sánchez y otro try de Ashley-Cooper llevarían a ambos equipos al descanso con un marcador de 19 - 9 a favor de los australianos.

Michael Hooper celebra con Rob Simmons el primer try para Australia.
(Foto: rygbyworldcup.com)

La segunda parte sólo sirvió para confirmar la superioridad australiana sobre todo en defensa pues Argentina, envalentonada por su hinchada que hacía sentir los clásicos cánticos sudamericanos, se fue en busca del try con más pundonor que orden. En todas las ocasiones fue parada por los oceánicos. Dos penales de Sánchez, un try del mejor jugador del partido, Ashley-Cooper, y penal y conversión de Foley cerraron las semifinales del campeonato.

El viernes los Pumas cerrarán su mejor participación en un Mundial ante los Springboks en la disputa por el tercer lugar. Al día siguiente, el clásico de Oceanía dilucidará quién llevará con orgullo el título de campeón mundial por los próximos cuatro años.

El sur manda en el Mundial de Rugby

¡Crack! nos devuelve el sonido del televisor y, sentados frente a las pantallas, sólo atinamos a achinar los ojos y fruncir el ceño mientras el medio scrum recupera el balón de entre las piernas de sus compañeros, la sede a uno de los suyos, y este sale a la carrera. ¡Pam! se escucha esta vez y nos duele recibir esa imagen donde el corredor es tacleado por un rival de 150 kilos de peso. Balón puesto atrás y sigue el juego mientras vienen a recuperarlo. Los sonidos que siguen brotando de aquellos choques de hombros, pechos, clavículas, brazos y piernas nos deforman los gestos del rostro por el dolor ajeno. El tacleado se levanta con una sonrisa dibujada en su inflamada cara, mueve el cuello como comprobando que ninguna vertebra se le ha zafado y se ubica en posición de ataque a la espera de un nuevo pase. Su sistema nervioso no transmite dolor. Todos sus sentidos están puestos en la consecución de un try. Pasan los minutos y esta vez un rival de 140 kilos lo tumba. Tendido en el gramado sólo ve las estrellas del cielo londinense. Alguien lo ayuda a levantarse y le susurra algo al óido. Él sonríe. El try está cada vez más cerca.

Situaciones como esta se vienen viviendo en el Campeonato Mundial de Rugby que se desarrolla en Inglaterra y que este sábado y domingo nos brindó unos sensacionales encuentros por los Cuartos de Final.

Du Preez anota el try del triunfo para Sudáfrica. (Foto: rugbyworldcup.com)

En el primer turno del sábado los Springboks de Sudáfrica medían fuerzas con los Dragones de Gales en Londres, La primera mitad culminaría a favor de Gales por 13-12 con un solo try a favor de los de rojo, mientras que los puntos africanos habían llegado de penal. La segunda mitad nos mostró a unos Boks decididos a dominar el encuentro; sin embargo, fueron bien repelidos por los galeses hasta el minuto 73´ cuando un scrum por la izquierda galesa fue bien definido por Du Preez para el try del triunfo sudafricano. 23-19 sería el marcador final.

Por la noche del sábado el Millennium de Cardiff recibía a los All Blacks de Nueva Zelanda y a los Blues de Francia, en un encuentro que fue en exceso favorable a los vigentes campeones. El triunfo neozelandés no sólo quedó demostrado en la táctica y estrategia desarrollado por los isleños, sino que además la potencia de sus jugadores quedó plasmada en el cuarto try cuando el wing, Julian Savea, se sacó tres oponentes de encima pegados a la línea de touch. 62-13 fue el resultado final a favor de Nueva Zelanda, siendo la primera vez que se sobrepasan los 50 puntos en esta instancia de un mundial.

La alegría para los americanos nos la dieron los Pumas la tarde del domingo en Cardiff cuando lograron clasificarse a semifinales de un mundial por segunda vez en su historia. Al frente, Irlanda, sólo pudo poner en aprietos a los argentinos hasta los primeros minutos de la segunda parte. A partir de ahí el dominio sudamericano se plasmó con la efectividad de los penales del 10 argentino, Nicolás Sánchez. 43-20 marcaría la pantalla en el Millennium para tristeza de los 60 mil irlandeses que se trasladaron hasta Gales.

Juan Imhoff convierte un try para los Pumas. (Foto: rugbyworldcup.com)

Pero lo mejor quedó para el final. En un partido emocionante hasta sus postrimerías, Australia derrotó 35-34 a Escocia. El partido fue apretado durante ambos tiempos y ninguno de los equipos sacaba una leve ventaja siquiera. Todo se definió en los minutos finales cuando parecía que Escocia se llevaba el triunfo tras un try de Mark Bennett, pero en el último minuto Bernard Foley (que había fallado la mayoría durante el partido) anotó el penal del triunfo para los Wallabies y cerrar Cuartos de Final con triunfos exclusivos para el Hemisferio Sur, cosa que no había sucedido en la historia de los mundiales.

Ashley Cooper inicia el camino al triunfo para Australia. (Foto: rugbyworldcup.com)

Descanso de una semana para los guerreros mundialistas. Músculos en reposo y horas extras de descontracturas, frotaciones y masajes para todos. El sábado se reinician las batallas cuando Sudáfrica y Nueva Zelanda se vean las caras en Twickenham. Al día siguiente los Pumas y los Wallabies buscarán su pase a la final en el mismo escenario. A esperar.

Tacles sin compasión desde este sábado

La primera fase del Campeonato Mundial de Rugby, Inglaterra 2015, concluyó este domingo con el último partido del Grupo B entre Japón y EEUU y la victoria para los orientales por 28 a 18 en un encuentro sólo por cumplir la primera fase, ya que ambos cuadros se encontraban eliminados; aunque Japón se va de este mundial con la satisfacción de haber ganado tres encuentros (nunca había ganado más de uno en los mundiales previos) y sobre todo el triunfo sobre los Springboks en su histórico debut. Todo se reanuda este sábado con el inicio de los Cuartos de Final.

Más allá del debut japonés, no se presentaron mayores sorpresas a lo largo de esta primera fase del torneo a pesar de la eliminación del equipo local, Inglaterra, a manos de Gales y Australia en el Grupo A. Este grupo, denominado "de la muerte" por la presencia de dos campeones del mundo (Australia e Inglaterra), nos mostró una selección australiana muy sólida en ataque y fundamentalmente en defensa (junto con Irlanda en el Grupo D es el equipo al que menos le han anotado). Primero Australia, segundo Gales. En este grupo también cabe destacar la participación de Uruguay con un equipo colmado de jugadores amateurs.

Australia es serio candidato al título. (Foto: rugbyworldcup.com)

El Grupo B en la tabla final pareció ser un poco más apretado; sin embargo, el sorpresivo triunfo de Japón sobre Sudáfrica en la primera fecha se fue menguando conforme se daban el resto de partidos y los Springboks pusieron las cosas en su sitio al derrotar al resto de rivales sin mayores problemas. El partido decisivo era entre Escocia y Japón, pero los británicos derrotaron sin piedad a un equipo japonés agotado tras su debut. Clasificaron a octavos de final Sudáfrica como líder del grupo y Escocia en segundo lugar.

Los All Blacks de Nueva Zelanda, vigentes campeones, no tuvieron piedad en el Grupo C y más allá de un susto ante Argentina en el primer partido, se hicieron con el liderato del grupo y son el principal candidato rumbo al título. Fueron escoltados por los Pumas que se convirtieron en el equipo que más puntos anotó en la primera fase del mundial. Georgia, Tonga y Namibia ocuparon los últimos lugares en este grupo.

Los Pumas son los únicos representantes americanos en cuartos de final.
(Foto: Getty Images)

Finalmente las llaves de cuartos de final se completaron con los clasificados del Grupo D en el que Irlanda fue el mejor equipo en esta serie, relegando a Francia (al ser segundo) a encontrarse con los All Blacks en cuartos de final. En este grupo Italia también mostró buenos momentos que dan muestra del crecimiento de este deporte en la península.

El sábado se inician los Cuartos de Final de este apasionante deporte a las 10 de la mañana cuando los Springboks enfrenten a Gales y continúan ese mismo día con el choque entre los All Blacks y Francia a las 2 de la tarde. Al día siguiente, domingo 18 de octubre, saldrán los otros dos semifinalistas de los duelos entre los Pumas e Irlanda a las 7 de la mañana y luego los Wallabies (Australia) versus Escocia a las 10:00 hrs. Sólo nos queda esperar al sábado, levantarnos temprano, apretar los dientes y hacer fuerza de lejos que los tacles, rucks, mauls y scrums serán más intensos a partir de este fin de semana.

EEUU sufre en Corea, pero se lleva la Presidents

Estados Unidos obtuvo por novena vez (de once disputadas) la PGA Tour Presidents Cup de golf este domingo en Songdo IBD en Incheon, Corea del Sur. El dominio norteamericano sobre sus pares asiáticos, oceánicos y africanos se mantuvo durante los 12 match plays del domingo que sostuvo la emoción por el título hasta los últimos hoyos del partido de cierre disputado por el norteamericano Bill Haas (hijo del capitán del equipo) y el local, Sangmoon Bae. Finalmente, los vigentes campeones se impusieron por 15 y 1/2 contra 14 y 1/2 del Equipo Internacional.

Equipo de EEUU que logró su novena Presidents Cup.
(Foto: Chris Condon /PGA Tour) 

La Presidents Cup es un torneo de golf por equipos disputado entre la selección de golf de Estados Unidos versus una selección de golfistas internacionales no europeos ni norteamericanos (generalmente sudafricanos y australianos). Este torneo se creó como complemento de la clásica Ryder Cup que es un torneo similar, pero entre EEUU y la selección de Europa. La Presidents Cup se inició en 1994 y se realizaba en años pares, mientras la Ryder era en años impares; sin embargo, tras los atentados del 11 de setiembre de 2001, esta última tuvo que suspenderse para el año siguiente (2002) y la Presidents se adaptó a los años impares alternando la localía de los equipos que la disputan. Los equipos constan de 12 golfistas selecccionados por un capitán de equipo que no participa del juego. Se realiza en cuatro días consecutivos; el primer día (jueves) se juegan 5 partidos foursomes que constan de dos golfistas por equipo que se van alternando los golpes en el partido con la misma pelota y gana el hoyo el equipo que lo haga en menos golpes; el segundo día (viernes) se juegan 5 partidos fourballs que tambien consta de 2 jugadores por equipo, pero cada uno juega con su propia pelota cada hoyo y lo gana el jugador que lo haga en menos golpes; el tercer día (sábado) se disputan 4 partidos foursomes y 4 partidos fourballs; y, finalmente el domingo se enfrentan los doce golfistas en match plays individuales. La puntuación es de 1 punto por partido ganado y los empates otorgan medio punto a cada equipo.

Este 2015 el jueves fue favorable a los EEUU en los foursomes terminando el día con una ventaja de 4 a 1 con gran actuación de Jordan Spieth, Bubba Watson y Rickie Fowler. Sin embargo, el viernes en los fourballs el Equipo Internacional se recuperó con 3 triunfos, 1 derrota y 1 empate con destacada actuación de los sudafricanos Louis Oosthuizen y Branden Grace. Así las cosas, ambos equipos llegaban al sábado con un punto arriba para los americanos; sin embargo, nadie sacó ventaja en el penúltimo día de competencia y empezaron los match plays individuales del domingo con la misma diferencia en el marcador.

Haas (der.) derrotó a Bae (izq.) en el partido definitorio. (Foto: Getty Images)

El domingo empezaron los 12 partidos con claro dominio estadounidense y parecía que antes de que culminen los 12 encuentros, los americanos retendrían el título del torneo, pero conforme avanzaban los partidos y se adentraban en los hoyos más complicados del hermoso campo Jack Nicklaus Golf Club ubicado en el International Business District de Songdo, los golfistas internacionales, liderados por un impreciso Jason Day, comenzaron a remontar varios marcadores que llegaron a estar 8 a 2 a favor de los americanos. Avanzaba la tarde en Corea y el australiano Marc Leishman le volteaba el marcador al # 1 del mundo, Jordan Spieth, tras gran birdie en el último hoyo del campo. Adam Scott (Australia) despachaba 5 hoyos antes del final a Rickie Fowler, mientras que para los EEUU ganaban sus partidos Phil Mickelson y Dustin Johnson. Grandes actuaciones de Oosthuizen y del tailandés Thongchai Jaidee al empatar sus encuentros en el último hoyo, mantuvieron a los del Equipo Internacional con opciones hasta el último encuentro entre Bill Haas y el ídolo local, Sangmoon Bae. Sin embargo, el surcoreano pareció sentir la presión de los hinchas locales en el el hoyo 16 cuando tras un mal tee de salida se fue al búnker y no pudo reducir la ventaja de 1 que se convertiría en 2 tras grave error al no poder subir la loma que llevaba al green en su segundo tiro en el hoyo 18.

Estados Unidos retuvo su corona de la Presidents Cup y las distancias con los golfistas internacionales parecen reducirse tras un disputado torneo. Dentro de dos años en Nueva York lo confirmaremos.

Mundial de Rugby 2015, sólo para valientes

Este viernes 18 de setiembre se inició en Londres el Campeonato Mundial de Rugby, Inglaterra 2015, con triunfo del equipo local sobre Fiji por un marcador de 35 a 11. De este forma los locales empezaron su camino rumbo al bicampeonato del mundo, tras el obtenido en el 2003.

Chris Robshaw, capitán inglés, lideró a su equipo en el debut.
(Foto: rugbyworldcup.com)

Si bien el rugby no es un deporte muy popular en nuestro país, donde sólo se juega en algunos colegios de raíces anglosajonas, y en algunas universidades privadas; este deporte cuenta con una gran cantidad de seguidores en otras partes del mundo, sobre todo en el Reino Unido (donde nació) y en Francia; así como en todas las ex colonias de estos países, entre ellas: Australia, Nueva Zelanda, Fiji, Samoa, Canadá y Sudáfrica, entre los países más importantes. Otros lugares del planeta donde el rugby se practica y cuenta con buena cantidad de aficionados son Japón, Italia, Georgia, Rumania, Rusia, Portugal, España, Namibia, Kenia, Zimbawe, Tonga, Nueva Guinea y EEUU.

Este deporte tiene sus orígenes en la edad media en Inglaterra y surge casi en paralelo y como alter ego del fútbol o viceversa; era el popular juego de pelota de la Europa medieval donde se utilizaban las manos y los pies. Hacia el S. XIX el juego de pelota tomaría dos caminos distintos: el fútbol adoptaría el uso exclusivo de los pies, mientras que el rugby usa fundamentalmente las manos para el traslado del balón. A pesar de lo violento que puede parecer un partido de rugby, es uno de los deportes más leales que existe, donde los rivales se muestran mucho respeto y se siente mucha camaradería dentro de la cancha; así mismo, las decisiones de los árbitros muy rara vez son discutidas por algún competidor, a diferencia del fútbol; de ahí que un antiguo dicho inglés señala que "el fútbol es un juego de caballeros jugado por villanos y el rugby es un juego de villanos jugado por caballeros".

Otra cuestión importante para entender, siquiera básicamente, este deporte, más allá de su reglamento, son las anotaciones y los puntos otorgados tras un triunfo, derrota o empate. Las anotaciones pueden ser de 5 tipos: el try, que otorga 5 puntos y se convierte al apoyar el balón con las manos, brazos o pecho en la línea de anotación del rival; el try penal, que también otorga 5 puntos, cuando el try es inminente y el rival comete una falta para impedirlo, lo que obliga al equipo atacante a patear el balón entre los postes rivales; el drop goal, que se ejecuta en pleno juego cuando se anota con el pie y de contrabote por entre los postes rivales y otorga 3 puntos; el gol de penal, otorga 3 puntos, se anota al patear por entre los postes tras recibir una falta rival; y la conversión, que es una especie de penal tras anotar un try y otorga 2 puntos en el encuentro. En cuanto a los puntos otorgados para establecer las posiciones en los grupos, se da de la siguiente manera: el ganador del partido obtiene 4 puntos, el empate otorga 2 puntos, la derrota 0 puntos, si en el encuentro obtienes 4 o más tries se otorga 1 punto y la derrota por 7 o menos puntos también otorga 1 punto.

Inglaterra, que se ubica 4° en el ranking mundial, lidera junto a Gales el Grupo A con el puntaje perfecto (5 pts.), aunque debajo de Gales -que derrotó este domingo a Uruguay 54 a 9-, por diferencia de puntos anotados contra puntos recibidos. Completa el Grupo A, Australia, por lo que se le ha denominado a este el "grupo de la muerte". Cabe resaltar en este mundial a Uruguay, que presenta un equipo casi en su totalidad amateur, por lo que ha despertado en la afición británica una gran simpatía.

La gran sorpresa la dio Japón al derrotar a los Springboks.
(Foto. rugbyworldcup.com)

Este octavo Campeonato Mundial de Rugby, Inglaterra 2015, continuó durante el fin de semana completando la actividad en el resto de los 4 grupos. En el Grupo B (conformado por Sudáfrica, Escocia, Samoa, Japón y EEUU) la sorpresa la dio Japón, el sábado, al derrotar por 34 a 32 en el último minuto a los campeones del mundo en 1995 y 2007, los Springboks (Gacelas), apelativo de Sudáfrica en este deporte por el nombre en inglés del antílope sudafricano. Se completó la primera fecha de este grupo con el triunfo de Samoa sobre EEUU (25-16).

Argentina no pudo con Nueva Zelanda. (Foto: rugbyworldcup.com)

Por el Grupo C, el sábado Tonga cayó ante Georgia por 17 a 10 y ayer los vigentes campeones mundiales, los All Blacks de Nueva Zelanda derrotaron con susto a Los Pumas de Argentina por 26 a 16 tras un primer tiempo favorable a los rioplatenses. En el debut de los campeones del mundo pudimos apreciar la importancia del juego limpio en este deporte cuando el capitán de los neozalandeses, Richie McCaw, cometió una imprudente falta y fue pifiado cada vez que era enfocado por la cámara de la transmisión oficial. Completa el Grupo C, Namibia. Finalmente, el Grupo D rompió fuegos el sábado cuando Irlanda apabulló a Canadá por 50 a 7 y Francia no tuvo problemas con Italia al derrotarlo 32 a 10.

El Campeonato del Mundo recién empieza y estos rugbiers continuarán haciendo gala de su rudeza este jueves cuando empiece la segunda fecha de la fase de grupos. Sólo nos queda abrir bien los ojos y apretar los dientes ante cada tacleada y scrum de estos gigantes del deporte.

Aquí las sedes de Inglaterra 2015.

Entre las mejores del mundo

Cada dos años se juega el Mundial de Voleibol Femenino Sub-20. En esta ocasión se realizó en Puerto Rico y el flamante campeón ha sido la selección de República Dominicana tras vencer a Brasil por 3 a 2. El tercer y cuarto puesto fue para Italia y Japón, respectivamente.

República Dominicana, campeón del mundial sub 20 (Foto: rdnoticias.com)

Con respecto a Perú, la costumbre de una selección peruana de vóley ganadora, que juega mínimo semifinales hace que los aplausos para nuestras chicas no resuenen tanto como en otras ocasiones. Con menos portadas y pocos minutos en televisión, Natalia Málaga y su equipo le han ganado a las mejores selecciones del mundo según el último ranking de la FIVB: China (3ro), Rusia (6to), Serbia (8vo) y Bulgaria (20mo). No es poco. Al igual que en el mundial jugado en nuestro país en el 2011, las chicas han logrado un meritorio sexto lugar, la mejor posición lograda por una selección peruana sub-20 después de la medalla de plata alcanzada en México hace más de 30 años, en 1981. 

Ángela Leyva, la mejor jugadora de la selección peruana (Foto: depor.pe)

En el último mundial, la selección lideró el grupo B derrotando a Serbia, China (campeón dos años antes) y México. A pesar de que los rivales mostraron un buen nivel, Perú no perdió ni un solo set en ninguno de los tres partidos. En la segunda fase, las muchachas dirigidas por Natalia Málaga arrancaron contra Bulgaria y le ganó por 3 a 0, en un partido donde las peruanas fueron claramente superiores. Sin duda, la selección favorita del grupo era República Dominicana, por lo cual el partido clave era con Japón. Fue en este encuentro donde lamentablemente Perú perdió ante el cuadro nipón por 3 a 0, haciendo complicando su clasificación a semifinales. Posteriormente, perdería contra la favorita República Dominicana también por 3 a 0.

Entre los 4 eliminados de esta segunda fase, se definió la clasificación para los puestos del 5to al 8vo. La selección peruana le ganó de forma contundente a Rusia (dos veces campeón en esta categoría) por 3 a 1 y finalmente fue derrotada por Serbia también por 3 a 1. Con ello, Perú logró el sexto lugar del torneo. Fue un campeonato excelente de Perú con notable actuación de su mejor jugadora, Angela Leyva. No obstante, la meta de estar nuevamente en el podio sigue pendiente y no se ve tan lejana.

La cumbre y el adiós

Culmina el partido de tenis y ambas rivales se saludan con un fuerte abrazo y sonriendo. Si esto fuera un mundial o unas olimpiadas, Roberta Vinci luciría orgullosa su medalla de plata, sin quitársela, más bien mirándola emocionada. La sorpresa era mayúscula, es difícil observar tanta alegría en una persona que acaba de perder una final.

Las italianas, primer y segundo lugar del US Open
(Foto: firstpost.com)

Fue una final extraña, en donde las mayores emociones se presentaron una vez terminado el partido. Aparte de la alegría impensada de Vinci, quien tal vez todavía celebraba el ganarle a Serena Williams en semifinales, Flavia Penneta hizo una pausa a su espontáneo discurso de flamante campeona para anunciar que este USOpen era el último Grand Slam de su carrera pues finalizando el año se retirará del tenis. El público anonadado quedó en silencio y luego estalló en aplausos. El 12 de setiembre sin dudas, será un día inolvidable para la italiana de 33 años, jugó su primera final de Grand Slam en su carrera, la ganó y le comunicó al mundo su retiro de las canchas. Fue la cumbre y el adiós.

Penneta acaba de ganar el primer set por 7-6. (Foto: eurosport.com)

Retrocediendo, la final histórica del US Open (primera vez que dos italianas se enfrentaban en una final de Grand Slam) tuvo un primer set parejo que culminó con un tiebreak en donde Penneta lograría imponerse por 7-4. Para el segundo set, Vinci bajó su rendimiento y cometió 10 errores no forzados frente a los 3 de Penneta, quien ganó más del 63% de puntos con su primer servicio. Tras quebrarle el saque por 3 ocasiones a su compatriota, la actual número 26 del punto ganó el segundo set por 6 a 2 y se consagró como la primera italiana en ganar el Abierto de los Estados Unidos.

A continuación una lista de reproducción con los últimos torneos con gran actuación de la italiana Flavia Penneta.

Djokovic versus Resto del Mundo

Djokovic festeja un punto casi pérdido. (Foto: usopen.org)

Se juega el segundo set y Roger Federer está a punto de quebrar el saque de Novak Djokovic, lanza un tiro cruzado que hace correr al serbio, quien con un gran esfuerzo logra impactar la pelota hacia arriba y tan solo espera el remate del suizo que ya subió a la net. Es un punto perdido, Federer hace el smash y Djokovic lo engaña al no moverse para después responder con una derecha cruzada salvando el quiebre. Grita el punto con furia, abriendo los brazos y mirando hacia la tribuna en donde la gran mayoría de los aficionados se toma la cabeza, decepcionados por el último punto perdido del suizo.

El actual número 1 del mundo pelea el set, sin embargo lo termina perdiendo. El estadio Arthur Ashe vibra como nunca en las dos semanas que ha durado el torneo, el 80% de los espectadores celebra el set ganado por Federer. La mayoría en el estadio quiere el décimo octavo Grand Slam del suizo. La mayoría en el mundo lo quiere también. Novak Djokovic está jugando de visita, con el mundo y la historia en contra. 

La intensidad de los dos primeros set viene convirtiendo al match en uno de los mejores del año. Por momentos en ese segundo set, aparece el Federer invencible de hace unos años, con tiros de derecha y de revés de alta complejidad que se ejecutan a la perfección, que dan en la misma línea, que frustran al rival, que hace estallar en aplausos al público del estadio y al que está frente a su televisor. El suizo ha logrado empatar el partido, perdió el primer set por 6 a 4 y ha ganado el segundo 7 a 5.

Durante el tercer set, la intensidad baja, los puntos son más cortos, hay más errores no forzados, pero la paridad se mantiene. Hasta que Federer tiene nuevamente dos puntos para quebrar el saque de Djokovic, game clave pues de ganarlo, el suizo podría ganar el set con su saque. Aquí es donde el serbio escapa, no se asusta con la presión, sordo a los gritos de apoyo al suizo, logra salvar su saque y posteriormente, quebrarle el saque a Federer y así logra ganar el tercer set por 6 a 4. No gritó con la furia del segundo set perdido. Celebró con el puño cerrado para luego señalarse la sien. Su estrategia era clara, mantener la frialdad sin que le afecte saberse el retador de la historia.

Federer ha perdido puntos clave y ha cometido más de 50 errores no forzados, esa ha sido la principal razón para que el serbio quiebre dos veces su saque. El estadio ya no ruge como antes. Djokovic está 5 a 2 y saca para campeonato. La magia del ex número 1 reaparece y logra poner el set 5 a 4. Nuevamente, Federer tiene dos puntos para quebrar el saque, poner el partido 5 a 5 y hacer más épica la final, para que tenga un espacio más grande en el libro de historia del tenis. Sin embargo, el serbio no quiere más aplausos para el contrario. Escapa nuevamente y logra pasar de un 15-40 en contra a estar a un punto del campeonato, de su décimo Grand Slam. 

Djokovic logra su segundo trofeo en el US Open. (Foto: usopen.org)

Lo logra y gana el set por 6 a 4. Mira a su gente, los pocos que sí festejaban sus puntos y sufrían con la derecha y el revés fenomenal del suizo. En silencio camina hacia a la net y saluda a su rival. Sabe que él es el actual número 1 del mundo pero también sabe que el contrario que tuvo al frente es el número 1 de la historia. A Djokovic le toca festejar y a Federer volver el siguiente año a tomarse la revancha. Toda su gente lo espera, agradecidos por ser contemporáneos del mejor jugador de tenis que ha existido.

A continuación, reacciones de la gente por redes sociales en donde se muestra la admiración por el actual número dos del mundo, Roger Federer.

La Revancha de Bolt

Usain Bolt está desconcertado, camina disgustado, mira serio la tribuna y se toma la cabeza. Ha perdido la final de la carrera de relevos de 4x100 y su país quedó en segundo lugar. Varias banderas estadounidenses flamean en el estadio de Bahamas mientras el jamaiquino camina sin rumbo por la pista atlética, incrédulo. No está acostumbrado a estar un escalón debajo.

Han pasado más de tres meses de ese trago amargo en las Bahamas, en el Campeonato Mundial de Relevos, en donde Tyson Gay y su equipo le arrebataron el oro. Está en un nuevo mundial, el de Atletismo disputado en China y ya ganó los 100 y 200 metros en individual, le queda la espina de hace unos meses, ganar el oro en equipos, en la competencia de relevos.

Él y su equipo conformado por Asafa Powell, Nesta Carter y Nickel Ashmeade lograron el oro y detrás quedaron China y Canadá, en segundo y tercer lugar, respectivamente. El rival más directo, Estados Unidos, quedó eliminado por irregularidades en la entrega de uno de los relevos. Jamaica y Bolt tuvieron revancha y como en Berlín 2009 y Moscú 2011, el rayo pudo ganar sus tres oros: 100, 200 y 4x100, haciendo cada vez más grande su leyenda.

Con un tiempo de 37.36 segundos, Jamaica logró el primer lugar y con ello su tercera medalla oro, todas con Usain Bolt como protagonista. Con ello, Jamaica quedó en segundo lugar en el medallero con 7 medallas doradas, 2 de plata y 3 de bronce; por detrás de Kenia, país que obtuvo 7 de oro, 6 de plata y 3 de bronce.

Pese a las dudas que existieron respecto a su participación en el mundial, la competencia perdida en mayo en el mundial de relevos e incluso el accidente sufrido a manos de un despistado camarógrafo chino que cayó sobre él, Bolt demostró que sigue siendo el mejor del mundo y se prepara para en menos de un año demostrar su talento en Río 2016.

Permanece la perfección suiza

Tras un primer set peleado y un segundo set con casi absoluto dominio del suizo, Roger Federer venció al serbio Novak Djokovic 7-6 (7-1) y 6-3 en la final de Cincinnati y logró por séptima vez el título de este torneo.

Heptacampeón. Tras vencer a Djokovic, Federer logró su séptimo título en
Cincinnati. (Foto: marca.com)

Los abanicos y los aplausos del público marcaron el ritmo de un primer set jugado con un calor sofocante que no afectó el buen rendimiento de ambos tenistas, quienes defendieron punto a punto su saque hasta llegar al tie-break. En este, Federer demostró dos aspectos que hacen suponer que su clase de ex número uno continúa vigente: la definición con maestría de puntos en donde todo hace suponer que serán puntos perdidos y que conllevan a que el rival se frustre; y el talento para saber arriesgar con nuevas jugadas en situaciones delicadas, como es el caso del punto que significó el 4 a 1 del tie-break, en donde se adelanta al segundo saque de Djokovic, corriendo inmediatamente sobre la net y ganando el punto tras la sorpresa de su rival. Tras un 7 a 1 indiscutible, Federer ganaría el primer set de la final.

El calor, el cansancio y el perder un primer set tan peleado hasta el tie-break hicieron que el serbio Djokovic baje el nivel de su juego. Al inicio del segundo set, tanto en los puntos ganados como perdidos se le notaba fastidiado y dando señales de agotamiento. Esto ocasionó que en el primer game jugado con su saque cometa tres dobles faltas y el suizo se coloque 2 a 0. El resto del partido fue para Roger Federer, quien aprovechó el cansancio de su rival para hacerlo correr de lado a lado en varios de los puntos, culminando con un toque suave junto a la net, que nuevamente hacía que el público de Cincinnati se olvidé del calor y se dedique a admirar mediante sus aplausos la calidad del tenista suizo. Tras un nuevo quiebre y manteniendo su saque, el suizo lograría ganar el segundo set por 6 a 3 y con ello el partido.

Federer consiguió su séptimo título de Cincinnati y dejó a Djokovic nuevamente sin levantar la copa de este torneo. El, para muchos, mejor jugador de la historia del tenis alcanzó nuevamente el segundo lugar del ranking y llega motivado para el US Open que iniciará el próximo lunes 31 de agosto. A sus 34 años, el suizo, como todos sus fanáticos, ansía levantar su décimo octavo Grand Slam.

A continuación, las reacciones por redes sociales tras la final de Cincinnati.